'Es herrschte gähnende Leere' drückt aus, dass nichts oder niemand anwesend oder vorhanden ist. Z.B. ein Raum, ein Haus oder eine Bar ist absolut leer. Das Wort 'gähnend' unterstreicht die Leere. Statt 'gähnende Leere' koennte man auch 'sehr / extrem leer' sagen. Diese Redewendung wird haeufig benutzt, ich habe sie schon oft gehoert.