un indicio: si la frase responde a la pregunta "a quién [verbo] ? entonces debe llevar "a" después del verbo. No podemos preguntar a quién comiste? o a quién compraste? (a menos que fuéramos caníbales o existiera la esclavitud) por eso, podemos decir, "comí arroz", o "compré una casa".
Pero si podemos contratar personas, asi que podemos decir: contraté a Javier (a quién contrataste?... a Javier).
Devolví el auto >>>> La pregunta a quién devolviste no tiene respuesta, pues del auto no se pregunta a quién, sino qué, qué devolviste. Por eso no debe llevar "a".
sané a mi caballo >>>> a quién sanaste? = a mi caballo
Para los verbos fui a, o voy a, es distinto, se puede usar siempre el "voy a" antes de un infinitivo para indicar la persona que realiza el verbo y transformarlo a futuro.