あなたの干支は？

中国語でも直接に相手の年齢を聞くのは失礼になる恐れがあるので、その代わりに、「あなたの干支は？」と聞くのは安全で、丁寧です。と聞くほうが無難（ぶなん）です。

　干支というと、１０干と１２支とを組み合わせて６０通りになれになり、それぞれ年の別称ということです。すなわち６０年ごとに一循環になります60年で一周りします（ひとまわりします）。長くて覚えにくいから、｢干」を省いて「支」だけで年を表すことが多く使われてきたようです。だけで年を表すことが普通です。そうすると、１２年ごとに一循環になるわけです12年で一周りとなるわけです。鼠、牛、虎、兎、龍、蛇、馬、羊、猿、鶏、犬、猪の順で年を呼称するのはが一般的で、よく知られている｢干支」です。

　今年は「龍年（辰年、たつどし）」です。龍年に生まれた人辰年生まれの人の年齢は、今年になると１２歳の倍になるわけです。

　相手の干支を知るうえで、正しく年齢を推算できる年齢を計算するには、当年今年の干支と相手が何十年代何十歳代なのかを知るのが必要です。

　たとえば、２０年代２０歳代の人はが「わたしは蛇です」と答えてくれれば、今年は「龍年辰年」で、来年になったら、「蛇年」なので、２４歳引く１歳、その人は２３歳ということが分かります。

　というのは、相手の年齢を推算する年齢を知るには、１２の倍（何年代何歳代の人なのかを判断したうえでかける）引くあるいは足す当年今年の干支と相手の干支の年分の差は相手の年齢になるわけです。

　クイズ：３０年代３０歳代の人は「わたしは牛です。」と答えてくれれば、その人は何歳でしょうか。