I share my stories as a person, student, and teacher. I had an extraordinary experience to be interviewed by Voice of America about my exchange journey to the US and how I started my career in iTalki.

I AM DENA MANDALA

Spanish México

LA LENGUA NAHUATL.

En 2021, el Gobierno de la Ciudad de México decidió ―pese a no cerrarse completamente el ciclo hasta el 2025― conmemorar con diversos eventos los siete siglos de existencia de México-Tenochtitlan, sus 700 años. De igual manera dentro de esta conmemoración se busca hablar de la Conquista de México y así hablar de 500 años de resistencia de los Pueblos Originarios y de que actualmente las 69 lenguas originarias en México se siguen manteniendo, de esta resistencia cultural que sigue viviendo, reconociendo y afirmando a los Pueblos Originarios de México. Es así como dentro de esta celebración se busca resaltar la gran diversidad y lo que representaba la Cultura Mexica y lo que significó su dominio, finalmente la fundación de nuestra ahora Ciudad de México.

La celebración comenzó en marzo, con el equinoccio de primavera, fecha de suma relevancia en la tradición ancestral, pues implica el renacer de la vida en un nuevo ciclo. Se escogieron lugares de relevancia histórica: se dio inicio a los festejos en la zona arqueológica de Cuicuilco, al sur de la capital del país, continuando en Azcapotzalco y en Iztapalapa, en cuyo Cerro de la Estrella se realizaba la Ceremonia del Fuego Nuevo.
El 13 de marzo de 2021 tocó turno a Xochimilco, en cuyo Parque Ecológico se abrió el Museo Chionampaxóchitl (Flor de Chinampas) y se develó el mural de mosaicos en Xochimilco, actividad con eco en el Pueblo de Magdalena Mixiuhca. Además, el 21 de mayo se realizó la ceremonia del Tóxcatl (“sequedad” o “cosa seca”), tradición para pedir lluvias a Tláloc durante mayo y junio, temporada estival.

Los eventos fueron realizados a lo largo del 2021, hasta septiembre, cuando se entrelazaron con los festejos por el Bicentenario de la Independencia de México. Las actividades que se desarrollaron contribuyen a garantizar el acceso al derecho a la identidad cultural y a la memoria, porque son sustanciales para la convivencia social y para preservar la dignidad y la pertenencia.


Siete siglos de existencia de México-Tenochtitlán.

La Cuenca de México, lugar donde se fundó la capital del imperio mexica, Tenochtitlan, alojaba un sistema compuesto por cinco subcuencas con lagunas de diversos tamaños y pantanos, las cuales ocupaban una superficie de entre 800 y 1000 km2. En la época prehispánica, a cada lago se le nombró como la población, o señorío, más importante: Zumpango y Xaltocan, al norte, y Texcoco, México, Xochimilco y Chalco al centro sur. La ciudad imperial de México-Tenochtitlan se ubicó en el Lago de México, en un islote compartido con Tlatelolco, urbe aliada. Los lagos de Xochimilco y Chalco tenían agua dulce.

Hacia la época de la conquista, inicios del siglo XVI, la fundación de los mexicas-tenochcas alcanzaba ya una superficie de alrededor de 12 km2, y tenía entre 150 y 200 mil habitantes. Se calcula que en toda la Cuenca de México había cerca de un millón de habitantes. Todos ellos habían aprendido a convivir con la naturaleza circundante, rica en flora y fauna, aprovechando eficientemente los recursos. También habían vinculado sus ciudades a través de calzadas, y controlado las aguas con diques. Además, durante el Posclásico habían dominado poco a poco los pantanos, sobre todo en la zona de aguas dulces, convirtiéndolos en región chinampera, con cerca de nueve mil parcelas en una extensión de 120 km2. La economía de la región combinaba el auto abasto, el comercio y la tributación de materias primas y productos, y el mercadeo se veía favorecido por una dinámica red de canales artificiales.
Casi dos siglos de peregrinación, llevó al pueblo azteca ―proveniente de Aztlán, “lugar de las garzas”, en las costas nayaritas, según últimos hallazgos― a encontrar el lugar con la señal que Huitzilopochtli, uno de sus dioses, les había indicado para reconocer el sitio donde podrían establecerse: un águila posada sobre un nopal. Ahí deberían fundar un templo en su honor y realizar los ritos acordes con su credo, y eso hicieron cuando, tras muchas penurias, contemplaron la señal...

La Cuenca de México.

El Año Nuevo es una ocasión especial en todo el mundo, y México no es la excepción. Este país vibrante y lleno de cultura tiene sus propias tradiciones únicas para recibir el año nuevo, mezclando la alegría festiva con el folclore que caracteriza a sus celebraciones. Aquí exploraremos algunas de las tradiciones más famosas que los mexicanos adoptan para dar la bienvenida al nuevo año.
Una de las costumbres más arraigadas en México es el consumo de las "uvas de la suerte". Pocos minutos antes de la medianoche, las familias se reúnen alrededor de la mesa con 12 uvas en la mano. Cada uva representa un deseo para cada mes del próximo año. El desafío radica en comer cada uva en el ritmo adecuado, coincidiendo con las campanadas que anuncian la llegada del nuevo año. Este ritual no solo es divertido, sino que también simboliza la esperanza y la buena fortuna para el año por venir.
Otra tradición curiosa y popular es dar un paseo con una maleta en la mano alrededor de la cuadra o la manzana. Este acto simboliza el deseo de viajar y explorar durante el próximo año. Algunos incluso dan un pequeño paseo con la maleta en la mano dentro de la casa. Es una manera única y divertida de atraer la prosperidad y las nuevas experiencias, marcando el Año Nuevo como una oportunidad para la aventura y la expansión personal.
La elección del color de la ropa interior para la noche de Año Nuevo es una tradición que ha ganado popularidad en México. Cada color simboliza un deseo diferente. Por ejemplo, el rojo se asocia con el amor y la pasión, el amarillo con la prosperidad y el éxito, y el blanco con la paz y la armonía. Muchas personas se toman en serio esta tradición y cuidadosamente eligen su ropa interior para asegurarse de atraer lo que desean para el próximo año.
La pirotecnia es una parte integral de las celebraciones de Año Nuevo en México. La gente se reúne en plazas y calles para disfrutar de impresionantes espectáculos de fuegos artificiales que iluminan el cielo nocturno...


EL AÑO NUEVO EN MÉXICO.

La Navidad en México es un momento especial para millones de familias que se reúnen para participar en diversas tradiciones. Cada año, las festividades nos permiten sumergirnos en un sinfín de luces, sabores y sonidos que nos traen esperanza y nos recuerdan la importante herencia cultural de nuestro país.

Esta temporada nos brinda la oportunidad de promover los lazos de nuestra comunidad y vivir los principales valores de la Navidad: la unión familiar, la gratitud y la paz.
Desde el inicio de la temporada navideña, el 16 de diciembre con las posadas, hasta el día de la Epifanía el 6 de enero, la alegría se respira en las calles adornadas con luces navideñas y flores de nochebuena.

Las posadas se llevan a cabo a lo largo de nueve días en los que los fieles católicos recrean el peregrinaje de María y José a Belén para el nacimiento de Jesús. Cada noche, las familias entonan cantos y villancicos acerca de la celebración; participan en las pastorelas navideñas y realizan actividades, como romper la colorida piñata con siete picos.

Rellena de frutas y dulces, la piñata representa los siete pecados capitales y, al romperse, simboliza la victoria de la fe sobre ellos, así como la dicha de vivir en la gracia y los valores de la Navidad.
La Nochebuena es el corazón de la celebración navideña en México. Cada 24 de diciembre, las familias se reúnen para festejar el nacimiento de Jesús, agradecer las bendiciones recibidas durante el año y disfrutar alrededor de la mesa de exquisitos platillos típicos. También la variedad culinaria en cada región es muestra de la diversidad mexicana y de la preservación de nuestra herencia cultural.

Mientras que en el centro del país solemos disfrutar del bacalao, los romeritos y el pavo; en el norte la cena no está completa sin los tamales en hoja de maíz; ni el sur sin la tradicional cochinita pibil. Cualquiera que sea el platillo de la noche, se acostumbra continuar la celebración acudiendo a las pastorelas, a la misa de Gallo a la...