Vi sono delle differenze in molti casi:
/ finalmente / indica il verificarsi di un evento che si attendeva, e per
il quale -- in genere -- vi e` una aspettazione positiva:
esempi:
a) finalmente ho vinto la mia prima gara
b) finalmente ho trovato il mio orologio che ho cercato per tutta la casa
c) sei andato negli Stati Uniti ? Finalmente, ne parlavi da tanto!
Non va bene in contesti con connotazione negativa per chi parla:
d1) finalmente una macchina lo ha investito (NO!)
d2) alla fine del viaggio una macchina lo ha investito
d3) finalmente il mio persecutore e` in prigione (ok)
d4) alla fine del processo e` andato in prigione
Nota: finalmente non necessita di un complemento di specificazione,
indica soltanto: /dopo un lungo tempo .../
/alla fine/ :
necessita di un complemento di specificazione, a volte implicito, come
in :
j) alla fine [della discussione] siamo tutti d'accordo
k) alla fine [del film] si scopre che questi due cari amici
di eta` diversa, ma cosi` simili niente altro erano che padre e figlio;
loro stessi non lo sapevano.
/alla fine/ --- quando non prende esattamente il posto di /finalmente/,(ma ci
vuole un tono enfatico per sostituire /finalmente/), ha significato semplicemente espositivo, narrativo e tonalita` neutra: non esiste il senso di appagamento, realizzazione, conclusione di /finalmente/.
Nota: /finalmente/ puo` essere anche ironico:
-- sei arrivato -- finalmente ---, ti prego di notare che non hai 10 minuti
di ritardo, ma 24 ore e 10 minuti di ritardo
-- davvero?, mi devo essere addormentato sull'autobus, scusami se puoi!