UK TALKS is based on popular topics from my “Guided Conversation Classes” (B1-C1). Each podcast will cover the key vocabulary a phrases around the topic and comes with an online document upon request.

UK TALKS WITH LIZ

日本の食料自給率を知っていますか。食料自給率とは、国内で消費された食料のうち、国内で生産された割合のことを言います。農林水産省の発表によれば、2021年度の日本の食料自給率は38％とのことです。
少ないと思いませんか。えー、どうした日本って感じですよね。

この数値は、つまり38％が国内で生産されたもので、残りの62％は海外からの輸入に頼っているということになります。日本の食料自給率は主要先進国のなかでも最低の水準だと言われています。
そのため、現状に危機感を覚える向きも少なくないんです。海外依存度が高ければ高いほど、輸入元の国が不作になってしまったり、戦争などの情勢によって輸入ができなくなったりすると、途端に食料不足になってしまうからです。昨今は、コロナウイルスの感染拡大に加え、戦争も起きていますから、日本は食料においても、エネルギー資源においても、危機的な状況に立っていると言えるのです。言うまでもなく、輸入している食材が多いですから、今は毎月のように、食品の値上げは続いています。
ただ、コメの自給率は主食用において100％なので値段は変わりません。
でも、このコメを食べなくなってしまった日本人ですから、食料品の値上げは家計を逼迫（ひっぱく）することなるでしょう。

この自給率の低さは、「カロリーベースの算出方法を使っていること」にも影響しているようです。
カロリーベースによる自給率の算出は、国際標準ではないという問題があります。
しかし、カロリーをとても気にする日本人消費者のことを考慮すると、この算出方法を変更することは容易ではないようです。
カロリーベースの算出方法を適用している国は、日本のほか、韓国や台湾など、一部の国に過ぎません。

また、食べられずに廃棄された食料も分母に含まれていることも影響しています。年間2000万トンもの食品廃棄のある日本では、必然的に自給率が低くなるという側面があります。そのため、より多くの品目の国内生産に力を注ぐより、食べ残しや消費期限切れで捨てられる食料、いわゆる食品ロスを減らした方が自給率自体のアップにつながるとの指摘もあります。
食品ロスわかりますか。これかなり問題なんです。検索エンジンに「コンビニ　食品ロス」と入力し、画面検索をかけると、すぐにわかると思いますが、コンビニ1店舗1日平均10kg以上の食品が捨てられている現状があります。
日本の家庭において、「食べ物を残さず食べることは美徳」であるとされてきました。日本人なら幼いころ、食品のありがたみを考えることを、親や教師など周囲の大人に教育された経験が誰しも少なからずあるはずです。ただ、そんな日本であっても、残念ながら社会システムが生み出す“食べ残し”については、なかなか解決の糸口が見えにくのが現状のようです。
今日は、日本の食料自給率についてお話しました。みなさんの国はどうですか。


「のぞみ」の「日本ってどんな国」

食料自給率

JKって？？

みなさん、JKってなんの略語かわかりますか。女子高校生です。女子のJ（jyoshi）と高校生（koukousei）のKでJKです。
東京の女子高生は、日本文化の最先端（さいせんたん）をいくとも言われていますね。
世界中に日本の「かわいい文化」を発信したのも、当時のJKたちです。

きのう、わたしは娘と一緒にディズニーランドへ行きました。
今大学2年生の姪っ子（めいっこ）から、つまり2年前のJKから「ディズニーランドは開園1時間前に行かないとだめ」と言われたので、家を6時半に出て、8時にディズニーランドに到着しました。
すでに、たくさんのJKが開園を待っていました。
えっ、どうして彼女たちがJKだとわかるのかって。
はい、彼女たちはグループごとに同じ制服を着ていたのです。
友だち同士で同じ制服を着て、ディズニーランドに来るのです。
これを「制服ディズニー」と言うみたいですよ。おもしろいですね。

おしゃれが大好きな女子高生たちは、毎日メイクやヘアスタイルに余念（よねん）がありません※。もちろんファッションの流行（りゅうこう）にも敏感（びんかん）な彼女たちですが、遊びに行くときに選ぶ服はなんと「制服」なんです。
放課後だけでなく、休みの日でも制服を着て出かけるみたいです。びっくりですね。
自分たちが女子高校生であるといことをアピールするために着ているのかもしれません。でも、どうして同じ制服を着て出かけるのでしょうか。制服を着る、つまり同じ服を着ることで、友だちとの一体感（いったいかん）を確認しているのかもしれません。
JKは思春期という多感（たかん）な時期ですから、色々と感じ、色々と悩むのでしょうね。

みなさんは、制服にどんな思いがありましたか。

※「余念がない」⇒ひとつのことに集中して考えていること。


JKって？

こんにちは。いかがお過ごしですか。日本は暑いです。
今年は、梅雨がとても短く、6月の末から猛暑が続いている東京です。
そして、この猛暑に追い打ちをかけるように、「電力不足」が起きているんです。
最初は、えっ、なんで「電力不足」って思ってしまいました。
でもよく考えると、脱炭素化による電力不足が想像できます。
もはや二酸化炭素を大量に排出する火力発電はなかなか使えない時代ですよね。
なので、日本にある多くの火力発電所は休止しています。
では、原子力発電所はどうなったのでしょうか。
みなさんは2011年の東日本大震災を覚えていますか。あのとき起きた原発事故以来、日本にある多くの原子力発電所が稼働を停止しています。
なので、この10年日本は「原子力発電所を稼働すべきか否か」という問題を抱え続けているんです。別の言い方をすると、原子力政策を曖昧（あいまい）なまま放置しているのです。つまり、原子力発電所が再稼働できず、かといって廃止されるわけでもなく「放置」されたということです。この重要な問題を放置したことが、日本の電力不足を深刻化させた要因とも言えるかもしれません。
ただ、先日起きた深刻な電力不足は、多くの人の節電努力に加えて、太陽光発電でうまく電力を供給できたことで、大停電になるようなことからは免（のが）れられたようです。
日本人の節電努力、すごいと思いませんか。日本人は政府の「節電に協力してください」という言葉に真摯（しんし）に向き合い、きちんと協力する国民なのです。
そして、今回はこの猛暑で太陽光パネルに日光がよくあたり、たくさん発電できたことがよかったようです。
日本の夏はまだまだ長いので、節電努力はまだまだ強（し）いられそうです。
暑い夏をなんとか乗り切りたいです。みなさんも熱中症には気を付けてくださいね。

難しい言葉：
追い打ちをかける
排出する
曖昧（あいまい）な
稼働
再稼働
免（のが）れる
真摯（しんし）に向き合う
強（し）いられる
乗り切る
熱中症

難しい文法：
もはや～ない
かといって
すべきか否か
わけでもなく
とも言える


　



我慢（がまん）ができる日本人

みなさん　こんにちは。
みなさんは　受験戦争って言葉を聞いたことがありますか。
中国や韓国も大学受験が大変だとよく聞きます。
日本も大変です。日本も学歴社会です。
最近の日本の首都圏、つまり東京などでは大学受験だけでなく、中学受験も大変なのです。
小学生が夜9時まで塾に通います。これは、いい中学校に入学するためです。いい中学校、高校に行けば、いい大学に入れる可能性が広がります。なぜ、小学生が夜遅くまで塾に通わなくてはいけないのでしょうか。
実は、私自身も子供を塾に通わせています。これは、日本の大学入試制度に大きな問題があると思っています。この問題については、また今度じっくりとお話したいと思いますが、要は、受験勉強を早く始めたほうが有利ということが言えるのです。だから、小学生から塾通いが始まります。塾代は決して安くはないです。つまり、日本の受験には、富裕層が有利なのです。小学生はたくさん遊びたいです。遊ぶべきです。なので、小学生の塾通い問題に関しては、日々自問自答（じもんじとう）しています。
一方で、平等をモットーにしている日本の公立小学校の勉強は、簡単です。なので、IQの高い子供たち、よくできる子供にとっては、学校の勉強はつまらないのです。だから、優秀な子供たち自身も、中学校では、もう少し難しいことが勉強したいと望むようになります。でも、中学校の入試問題はとても難しいです。国語などは、大学受験と同じような問題が出てくることもあるほどです。だから、いい中学校に行こうと思えば、塾に行かなければなりません。
特に中学受験は教育格差を生んでいるとも言われています。新聞、テレビ、インターネットでも教育格差の問題についてたくさん日々取り上げられています。
5月23日の日経新聞で青山学院大学の耳塚（みみづかひろあき）特任教授が教育格差の問題について述べていました。教育格差は親の所得格差、学歴格差だと彼は指摘していました。日本の教育は「平等」ということで知られています。
学校で平等に学ぶことで身分に関係なく、誰もが学歴を得るチャンスがあるというのがもともとの考えでした。しかし、昨今は、お金がある家庭は放課後に子供を塾へ行かせます。学校の勉強だけでは、難関大学、難関中学への合格は難しいからです。
難関大学に入学させるために、難関中学へ入れたいと金銭的に余裕のある親は願います。そして、その親たちは高学歴集団である傾向があります。なので、高所得家庭かつ高学歴の家庭では、難関私立中学へ行き、難関大学を目指すという道が自ずとできてしまっているように思います。
日本の東京で子育てしている私自身もこの学歴社会、このいびつな社会に息苦しさを感じています。
でも、日本で生きていく上では、子供を高学歴にさせたいと思うのが、親心です。そして、外国人の皆さんに、ぜひこの学歴社会日本を変える立役者（たてやくしゃ）になってほしいと思っています。

※立役者（たてやくしゃ）：ものごとの中心となって重要な役割を果たす。





学歴社会日本

あやまってばかりの日本語？？

この間、授業のときに「日本語にはたくさん謝（あやま）る言葉があるので、好きです」と教えてくれた生徒さんがいました。
確かに、日本語には謝ること言葉が多いです。いつも謝っているように感じます。そしていつも謝られているように感じます。
どんなときに「謝ることば」を使うのでしょうか。
【迷惑（めいわく）をかけてしまったら】
ちょっと友達にぶつかってしまったら、「ごめん」「ごめんなさい」と謝ります。
友人の持（も）ち物（もの）を壊（こわ）してしまったら、「すみませんでした」「申し訳ありません」と気持ちを込めて謝ります。そして心から謝るときは、頭を下（さ）げて「どうも」を付けて、「どうもすみませんでした」「どうも申し訳ありませんでした」と謝ると、効果的です。
もっとあらたまって「おわび」する「謝る」場合は「申し訳ありません」と言います。「申し訳」とは「言い訳」のことです。つまり「言い訳のしようがない」という意味です。
そして、待ち合わせに遅れたときなども、「遅れて、申し訳ありません」「遅れて、すみません」と丁寧（ていねい）に心を込めて謝ることが大切です。
【お礼を言うとき】
不思議なことに、「お礼を言うとき」も「すみません」「申し訳ありません」と言います。
もちろん「ありがとうございます」「ありがとう」とも言います。
たとえば、友達がケーキを持って家に遊びに来てくれました。そのケーキを受け取るときに、「すみません」「申し訳ありません」と言って、ケーキを受け取ります。もちろん「ありがとう」「ありがとうございます」と言って、ケーキを受け取ることもあります。
このときも、頭を下（さ）げて、丁寧（ていねい）にお礼の気持ちを伝えます。
「ありがとうございます」という言葉には、有（あり）難（がた）い（めったいにない）ことをしてもらって、感謝するというのが、もともとの意味です。親しい人には「ございます」を取って「ありがとう」と言います。
「すみません」「申し訳ありません」は、相手がわざわざ自分のためにしてくれたことを申し訳なく思う気持ちを表します。あやまるときや、たのんだり、たずねたりする場合にも使います。

【とりあえず謝っておく】
日本社会には「とりあえず謝っておく」という場面がたくさんあります。謝っている人は、「自分が悪い」「申し訳なく思っている」ということではありません。
例えば、レストランでお客さんから「料理が遅い」と文句を言われたら、すぐにお店の人は理由を説明する前に「申し訳ありません」と、とりあえず謝ります。夫婦関係でも「とりあえず謝る」という旦那さんは結構（けっこう）います。奥さんが旦那さんに「帰りが遅いね」と言うと、旦那さんはすぐに「ごめんね」と理由を言う前に謝ることがあります。
謝ることで、争いを起こさないようにします。ただ、注意が必要なのは、相手が謝っているからといって、「心から申し訳ない」と思って謝っているわけではないということです。でも、人は謝られると、自分の怒りを抑えようとする傾向にあります。結果として、大事（おおごと）にならずに終わることが多いです。つまり、争いが起きないということになります。
日本語って面白いですね。そして、とても日本っぽいと思いませんか。


※分からない言葉があったら、教えてください。
※レッスンでお話できるのを楽しみにしています。

あやまってばかりの日本語？？

『能ある鷹は爪を隠す』（のうあるたかはつめかくす）ということわざが日本語にあります。
これは、まさに日本っぽい表現だと思っています。
狩りをする鷹（たか）は、その鋭（するど）い爪（つめ）を見せない事から、能力のある人ほど、その能力をひけらかさないという意味です。

「ひけらかさない」というのは、得意（とくい）そうに見せることです。
つまり、日本では自分は他の人より優れていると思っても、決してそれを口にしてはいけないということです。

これは、小学生ぐらいから暗黙（あんもく）のルールとして教育されていきます。
例えば、学校の授業で算数の問題があったとします。その問題に簡単に答えられても、子供たちは静かにしていなくてはなりません。常に、先生からは「自分が分かっても黙（だま）っておきましょう」と注意されます。先生は「まだほかにやっている人がいます」「これは難しい問題です」とできる生徒の発言を抑制することがたびたびあります。

でも、黙っているだけでは、自分の能力に気付いてもらえないことが多いです。子供たちは、身近な大人や先生に自分の優れた能力に気付いてほしいと常にチャンスを狙っています。ただ、人より優れた能力は「さりげなく」アピールしなくてはいけないのです。大切なのは「さりげなく」アピールすることです。
これがアピールしすぎてしまうと、「目立ちすぎ」と言って嫌われる傾向にあります。自分の能力を堂々とアピールして褒められることは少ないのです。つまり『出る杭は打たれる』のです。（才能や手腕（しゅわん）がある人が目立つ行動をすると、他の人から憎（にく）まれ、非難（ひなん）されること）

このことは、日本の職場ではしょっちゅうあることです。そして、日本企業の就職面接の場においても、同じようなことがあります。
日本社会では「協調性」をとても重視します。なので、新入社員のグループ面接で、取り立てて大した発言をしなかった人が、合格するということはよくあることです。
では、優秀な人は、どんな表現をするのでしょうか。
彼らの口癖（くちぐせ）は「私なんてまだまだです」「私なんか大したことないです」「こんなの誰でもできますよ」「勉強はただ好きなだけです」という感じです。
不思議だと思いませんか。

私は日本生まれ、日本育ちですが、たまにこの謙遜しすぎる社会に疲れることがあります。
