По-моему, большинство жителей России знает об этом виде спорта из многочисленных американских фильмов. А лично мне при слове "бейсбол" вспоминается сердитый папа из клипа Майкла Джексона "Black & white" -- очень ему сынишка мешал смотреть матч) Что касается популярности бейсбола в России, то, если судить по количеству продаж в спортивных магазинах бейсбольных бит, то бейсбол в России ОЧЕНЬ популярен (особенно среди автомобилистов). Но если судить по количеству продаж всего остального инвентаря, то в бейсбол никто не играет вообще...))) Возможно, где-то у нас и существует своя бейсбольная команда, но лично я о такой никогда не слыхал. А уж что касается знакомства с правилами, то, как по мне, они ещё загадочнее, чем кёрлинг (а что может быть загадочнее кёрлинга?!!))) Нет, я понимаю, конечно, что все действия игроков подчиняются определённой логике, но... стукнуть по мячу, чтобы за ним потом бежать куда-то ловить, это, кхм, странно, очень странно...)) У нас, кстати, одно время очень популярна была версия, что американский бейсбол на самом деле произошёл от русской лапты. Так это или нет, не знаю, но в лапту на Руси точно играли задолго до открытия Америки, а знатоки уверяют, что правила подозрительно похожи. Однако сейчас лапта у нас находится на том же уровне популярности, что и бейсбол. То есть, слово-то известное, но никто не играет))
***
Чёрт... Написал комментарий, и только потом понял, что вы спрашивали не о бейсболе)) Переклинило меня что-то, извиняюсь)) Да в общем-то, об американском футболе в России можно сказать всё то же самое, что и о бейсболе. Так что по большому счёту я не сильно ошибся)))