Welche Sprachen werden in China gesprochen?

China ist das einwohnerstärkste Land des Planeten. Fast 1,5 Milliarden Menschen leben zwischen dem Himalaya-Gebirge und dem Ostchinesischen Meer. 

Da ist es nicht verwunderlich, dass es nicht das Eine Chinesisch gibt, sondern viele verschiedene Chinesische Sprachen. 

Welche Sprachen in China es gibt, was sie ausmacht und wie die Chinesen miteinander kommunizieren, davon handelt dieser Text. 

Warum werden in China so viele Sprachen gesprochen?

Die Geschichte der chinesischen Sprache lässt sich 3000 Jahre in die Vergangenheit zurückverfolgen. Hierbei ist es nicht anders als in Europa. Machthaber und Dynastien kamen und gingen, Einflussbereiche verschiedener Bevölkerungsgruppen verschoben sich, verschwanden oder wurden größer. 

Die chinesische Sprache, die heute am weitesten verbreitet ist, wurde von 56 ethnischen Bevölkerungsgruppen beeinflusst. Sie hat sich dabei stets entwickelt und klingt an den meisten Orten anders als das Chinesisch, das Konfuzius für seine Weisheiten benutzte.

Die beliebtesten Sprachen und Dialekte in China

Im Folgenden betrachten wir insgesamt neun verschiedene chinesische Sprachen, die in China aus politischen Gründen als chinesische Dialekte bezeichnet werden. Es sind die am weitesten verbreiteten von den 302 aktiv gesprochenen chinesischen Sprachen.

Unten im Text gibt es eine kleine Übersicht zu den Unterschieden zwischen Mandarin und anderen chinesischen Dialekten und einen Tipp, welches Chinesisch gelernt werden sollte, wenn man sich für Chinesisch als Fremdsprache entscheidet.

Standard-Mandarin

Mandarin, das auch als pǔtōnghuà oder als „gemeinsame Sprache“ bezeichnet wird ist die offizielle Sprache Chinas. Es wird von ca. 955 Millionen Menschen gesprochen.

Die Variante stammt aus der Region um Peking, wird aber auch in Taiwan und Singapur gesprochen. Für genauere Infos zur Herkunft kannst Du gerne diesen Blogbeitrag lesen. Chinesische Schulen unterrichten auf Mandarin und die wichtigsten Radio- und Fernsehsender verwenden diese Lingua Franca Chinas.

Es gibt vier weit verbreitete Dialekte des Mandarin, von denen einer als Standardsprache Chinas ausgewählt wurde.

Wu-Chinesisch

Wu wird von ca. 82 Millionen Chinesen in Zhejiang und im Norden gesprochen. Shanghai ist wohl die bekannteste Stadt, in der Wu als chinesischer Dialekt gesprochen wird. Wu selbst gibt es in unterschiedlichen Dialekten. 

Die Dialekte der nördlichen Wu-Gebiete verstehen sich untereinander, die im Süden nicht. 

Chinesisch Min

Auch die chinesische Sprache Min kann in ein nördliches und südliches Min unterteilt werden. Das nördliche Min wird in Süd-Fujian und an der Küste südwärts gesprochen und in Taiwan sowie Hainan.

Insgesamt sprechen rund 60 Millionen Menschen Min. Bemerkenswert ist, dass diese chinesische Sprache viele Merkmale des Alt-Chinesisch beibehalten hat. 

Kantonesisch

Kantonesisch, das der angesehenste Dialekt der Yue-Chinesen ist, wird von ca. 80 Millionen Menschen in Südost China, einschließlich Hongkong, gesprochen.

Es ist eine chinesische Sprache, die in der westlichen Welt und in chinesischen Überseegebieten Südostasiens weit verbreitet ist. 

Huizhou Chinesisch

Das Huizhou Chinesisch, das auch einfach nur Hui genannt wird, hat ca. 4,2 Millionen Sprecher. Sprachwissenschaftler sind sich nicht einig, ob dieser chinesische Dialekt dem Wu-Dialekt oder dem Gan-Dialekt zugeordnet werden soll. 

Es gibt auch eine Kontroverse darüber, ob Huizhou eine eigene chinesische Sprache ist oder doch nur ein chinesischer Dialekt. Fest steht, dass Hui nicht weit verbreitet ist – es kommt aus der Region Huizhou – aber gleichzeitig sehr viele Varianten kennt.

Chinesisches Xiang

Xiang wird auch Hunanisch genannt, weil es aus Hunan stammt. Xiang wird von etwa 38 Millionen Menschen gesprochen. Diese chinesische Sprache zählt zur Familie der sino-tibetischen Sprachen. 

Außer in Hunan wird Xiang noch im Xiangjiang-Flussbecken und seinen Nebenflüssen gesprochen.

Chinesisch Hakka

Hakka wird auch als Kejia bezeichnet. Es wird im Nordosten Guangdongs in Südchina gesprochen. Diesen chinesischen Dialekt sprechen ca. 48 Millionen Menschen. 

Hakka ist eine der chinesischen Sprachen, die mit jeder Generation weiter zurückgedrängt und von Mandarin oder Kantonesisch abgelöst wird.

Chinesischer Gan

Gan ist ein chinesischer Dialekt aus der Provinz Jiangxi. Gan wird von ca. 48 Millionen Menschen gesprochen. Der Dialekt gehört wie Xiang zu den sino-tibetischen Sprachen und ähnelt dem chinesischen Dialekt Hakka immer wieder.

Ähnlich wie bei Huizhou herrscht in akademischen Kreisen keine Einigkeit darüber, ob Gan als eigene chinesische Sprache oder als chinesischer Dialekt eingestuft werden muss. Klar ist, dass Gan dem Mandarin ähnlicher ist als dem Kantonesisch. Es unterscheidet sich dennoch so sehr, dass sich Mandarin-Sprecher und Gan-Sprecher nicht verstehen, wenn sie nicht die Sprache ihres Gegenübers sprechen. 

Jin Chinesisch

Jin wird in der Region Shanxi und in der inneren Mongolei von ca. 48 Millionen Menschen gesprochen. Auch bei Jin sind sich die Linguisten nicht einig, ob es ein nördlicher Dialekt des Mandarin ist oder eine eigene chinesische Sprache.

Jin macht besonders, dass es einen sogenannten Eintrittston verwendet. Er ist bei gleichen Silben bedeutungsunterscheidend, von sehr kurzer Dauer und endet auf einen Konsonanten oder einen Knacklaut.

Andere Dialekte in China

Neben den genannten chinesischen Sprachen und chinesischen Dialekten gibt es noch ca. 300 weitere Varianten der chinesischen Sprache. 

Jede der aufgezählten Sprachen und Dialekte verfügt auch über jeweils mehrere eigene Dialekte, deren Sprecher sich untereinander mal verstehen, mal nicht. Kurzum: Die Sprachen in China sind eine spannende Angelegenheit und ein Studium für sich.

Unterschiede zwischen Mandarin und anderen Dialekten in China 

Es ist wichtig zu wissen, dass alle chinesischen Dialekte und Sprachen tonale Sprachen sind. Dabei gibt es im Mandarin beispielsweise vier Grundtöne und der Tonfall einzelner Silber verändert die Bedeutung der Aussage.

Bei den verschiedenen chinesischen Sprachen sprechen die Chinesen gerne von Dialekten, wenn sie sich auf die Varietäten des Chinesisch beziehen. Tatsächlich handelt es sich beim Chinesisch um eine Sprachfamilie, denn die gegenseitige Verständlichkeit ist zwischen den chinesischen Dialekten oft nicht gegeben.

Der Unterschied zwischen den chinesischen Sprachen liegt im Vokabular, in der Aussprache und in der Grammatik.

Welchen von den vielen Dialekten soll man lernen?

Mandarin ist institutionalisiert und wird von den meisten Chinesen gesprochen. Es ist die Lingua Franca Chinas und das ist auch politisch so gewollt. Mandarin wird als einzige von den Sprachen in China vom chinesischen Staat als Amtssprache gefördert.

Es liegt also auf der Hand, welche chinesische Sprache Du lernen solltest: Mandarin. Wenn Du Chinesisch lernen willst, dann finde einen guten Chinesisch-Kurs finden, der Mandarin in seinem Lehrplan aufführt oder suche direkt auf italki nach einer Chinesisch-Lehrkraft, die zu Dir passt.