El idioma japonés cuenta con tres sistemas de escritura principales: “hiragana”, “katakana” y “kanji”.
El más básico y esencial de los tres es el alfabeto hiragana. Los niños japoneses aprenden sus 46 caracteres cuando empiezan a ir a la escuela infantil, antes de comenzar con el katakana y el kanji.
En este artículo, vamos a explicarte cómo es la escritura hiragana y cómo aprender el alfabeto japonés hiragana.
Conociendo el alfabeto japonés hiragana
El alfabeto hiragana se empezó a desarrollar en Japón en el siglo IX. En sus orígenes, la escritura hiragana era considerada como una escritura femenina porque solo la usaban las damas de la corte japonesa.
En esa época, las mujeres no tenían permitido aprender el alfabeto kanji, que era la forma en la que se escribía y leía en japonés. Los kanji son los caracteres de origen chino que se incorporaron al idioma japonés y sólo podían aprenderlo los hombres.
Para poder comunicarse y escribir, las mujeres de la corte japonesa inventaron el alfabeto japonés hiragana, partiendo de una simplificación de los kanji.
Hoy en día, se ha convertido en una parte común e importante del idioma japonés.
El hiragana es la base para las construcciones gramaticales y flexiones verbales del idioma japonés. Aprendiendo y dominando el alfabeto japonés hiragana puedes escribir y expresarte correctamente en japonés.
Ahora bien, en una segunda fase de tu aprendizaje, necesitarás los matices que aportan el katakana y los kanji para que te entiendan completamente en este idioma. Veamos, a continuación, en qué consiste la escritura hiragana.
¿Qué es la escritura hiragana?
La escritura hiragana (al igual que el katakana) está compuesta por sílabas y vocales (a excepción de la letra N, que va suelta).
Este silabario es el que aprenden los niños japoneses para empezar a escribir, antes de estudiar katakana y kanji. También es el que aprenden los estudiantes extranjeros cuando comienzan el aprendizaje del japonés por su cuenta.
En un silabario, un signo reproduce un sonido. Pero, a diferencia de lo que ocurre en la escritura alfabética, este sonido a menudo no es solo una letra (a, b, c, d,…), sino una combinación de dos letras, es decir, una sílaba (ke, se, re, me, …).
Por ejemplo, la palabra “gato” se dice “neko” en japonés. Se necesitan cuatro letras en español para escribir esta palabra, pero solo dos caracteres en japonés.
La mejor forma de aprender todas las singularidades de este apasionante y complejo idioma es, sin duda, poder contar con los mejores tutores de japonés.
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¿Cuántas letras tiene el alfabeto hiragana?
En total, el alfabeto japonés hiragana cuenta con 46 caracteres y con ellos se puede escribir cualquier palabra de origen japonés.
Los cinco primeros son vocales y los 40 restantes se basan en el principio de “consonante + vocal”.
La única consonante que puede ir sola es “ん”, la N. Este sonido fue agregado al alfabeto más tarde.
A continuación, en la siguiente tabla te presentamos el alfabeto japonés hiragana:
| El alfabeto japonés Hiragana | |||||
| あ [a] | い [i] | う [u] | え [e] | お [o] | |
| か [ka] | き [ki] | く [ku] | け [ke] | こ [ko] | |
| さ [sa] | し [shi] | す [su] | せ [se] | そ[so] | |
| た [ta] | ち [chi] | つ [tsu] | て [te] | と [to] | |
| な [na] | に [ni] | ぬ [nu] | ね [ne] | の [no] | |
| は [ha] | ひ[hi] | ふ [fu] | へ [he] | ほ [ho] | |
| ま [ma] | み [mi] | む [mu] | め [me] | も [mo] | |
| や [ya] | ゆ [yu] | よ [yo] | |||
| ら [ra] | り [ri] | る [ru] | れ [re] | ろ [ro] | |
| わ [wa] | を [o] | ん [n] |
¿Cómo aprender el alfabeto hiragana?
Para aprender el alfabeto japonés hiragana correctamente tienes las siguientes opciones:
- Utilizar libros de escritura japonesa para niños de este país.
- Memorizar todos los caracteres que aparecen en la tabla que te hemos mostrado en el apartado anterior. Te dejamos algunos consejos sobre cómo aprender el alfabeto hiragana:
- Este alfabeto sigue siempre el principio あいうえお [a, i, u, e, o]. Observa la primera fila de la tabla de arriba. Ahí aparecen todas las vocales en este orden.
- En las siguientes líneas aparecen las mismas vocales precedidas por diferentes consonantes:
Por ejemplo delante de la あ [a] aparece una “k“.
Por lo que la sílaba pasa a denominarse か [ka].
- Puedes recordar estas combinaciones memorizando las primeras letras de cada línea:
あ か さ た な は ま や ら わ
[a ka sa ta na ha ma ya ra wa]
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