Katakana: ¿qué es, cuándo se utiliza y cómo se escribe?

Alfabeto Katakana: Todo lo que necesitas saber

El Katakana es uno de los silabarios de la escritura japonesa. 

El alfabeto japonés consta de dos tipos de caracteres: los kana silábicos, que a su vez se dividen en: hiragana (平仮名) y katakana (片仮名) y los kanji (漢字), los caracteres chinos adoptados. 

Cada uno tiene usos, propósitos y características diferentes y todos son necesarios en la escritura japonesa.

Como hemos visto, junto con hiragana, el katakana es otro de los silabarios utilizados en el sistema de escritura japonés. Dominando hiragana y katakana ya sabríamos utilizar los sistemas denominados kana al completo, y con ellos ya podemos escribir en japonés. 

Aunque aún quedaría dominar el kanji para poder escribir y leer exactamente igual que un japonés, aprender el kana es un inicio para que los estudiantes de japonés puedan escribir y leer textos sencillos.

Vamos a dedicar este artículo al katakana japonés: te mostraremos una tabla con todos sus caracteres, pronunciación y escritura japonesa. 

Además, también comentaremos cuándo se utiliza el katakana y en qué se diferencia del otro silabario del idioma japonés: el hiragana.

¿Cómo se escribe en Katakana?

A continuación, compartimos contigo una tabla completa del alfabeto katakana. Es decir, con todos los caracteres del katakana japonés y su transcripción para conocer cómo se escribe en katakana.

Katakana	Traducción	Katakana	Traducción
ア	a	イ	i
ウ	u	エ	e
オ	o	ャ	ya
ュ	yu	ョ	yo
ヮ	wa	カ	ka
キ	ki	ク	ku
ケ	ke	コ	ko
キャ	kya	キュ	kyu
キョ	kyo	クヮ	kwa
サ	sa	シ	shi
ス	su	セ	se
ソ	so	シャ	sha
シュ	shu	ショ	sho
タ	ta	チ	chi
ツ	tsu	テ	te
ト	to	チャ	cha
チュ	chu	チョ	cho
ナ	na	ニ	ni
ヌ	nu	ネ	ne
ノ	no	ニャ	nya
ニュ	nyu	ニョ	nyo
ハ	ha	ヒ	hi
フ	fu	ヘ	he
ホ	ho	ヒャ	hya
ヒュ	hyu	ヒョ	hyo
マ	ma	ミ	mi
ム	mu	メ	me
モ	mo	ミャ	mya
ミュ	myu	ミョ	myo
ヤ	ya	ユ	yu
ヨ	yo	ラ	ra
リ	ri	ル	ru
レ	re	ロ	ro
リャ	rya	リュ	ryu
リョ	ryo	ワ	wa
ヰ	wi	ヱ	we
ヲ	wo	ン	n
ガ	ga	ギ	gi
グ	gu	ゲ	ge
ゴ	go	ギャ	gya
ギュ	gyu	ギョ	gyo
グヮ	gwa	ザ	za
ジ	ji	ズ	zu
ゼ	ze	ゾ	zo
ジャ	ja	ジュ	ju
ジョ	jo	ダ	da
ヂ	dji	ヅ	dzu
デ	de	ド	do
ヂャ	dja	ヂュ	dju
ヂョ	djo	バ	ba
ビ	bi	ブ	bu
ベ	be	ボ	bo
ビャ	bya	ビュ	byu
ビョ	byo	パ	pa
ピ	pi	プ	pu
ペ	pe	ポ	po
ピャ	pya	ピュ	pyu
ピョ	pyo

Ahora, veremos algunos datos interesantes e importantes acerca del katakana japonés, que te ayudarán a comprender mejor este idioma:

• El alfabeto katakana se distingue de nuestro alfabeto en que, a excepción de las vocales y la ‘N’, los caracteres reproducen sílabas. Ello se debe a que el katakana japonés tiene un sistema silábico de consonante + vocal.

• Los caracteres recogidos en esta tabla del alfabeto katakana son los básicos. Sin embargo, pueden formarse otros nuevos sonidos mediante ‘Nigori’ (acento diacrítico propio del japonés) o mediante diptongos (es decir, cuando una sílaba se une con ‘Ya’, ‘Yu’ o ‘Yo’). 

Como ves, este tema es un tanto complejo, por lo que probablemente estés pensando que el japonés es un idioma difícil de aprender. Pero no te preocupes por ello.

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• Una característica distintiva del katakana es la línea horizontal que se utiliza para alargar los sonidos vocálicos, en palabras como:

•  キーボード (kībōdo, teclado) 
•  スーパー (sūpā, supermercado).

¿Cuándo se utiliza el Katakana?

Hoy en día, el katakana se considera la segunda forma nativa de escritura de Japón y se aprende después del hiragana. 

Normalmente, se estudia en el primer curso de la escuela elemental, aunque algunos niños llegan a dominarlo antes. 

Cada uno de los caracteres del hiragana tiene un equivalente en katakana.

Hiragana y Katakana están formados por 46 caracteres simples, pero a diferencia del hiragana, los caracteres de Katakana tienen una forma más recta y angulosa.

Katakana se utiliza en una amplia variedad de contextos, incluyendo: 

Palabras extranjeras

Muchas palabras extranjeras se escriben en Katakana, como: 

• “コンピューター” (konpyūtā, “computadora”) 
•  “バイク” (baiku, “moto”). 

En los últimos años, el silabario katakana ha cobrado una mayor presencia en la escritura japonesa, ya que cada vez se hacen más patentes el intercambio cultural global y las influencias externas.

Nombres propios

Los nombres propios extranjeros, como nombres de personas y lugares, a menudo se escriben en Katakana. 

También los títulos de libros y películas en japonés a menudo están escritos en Katakana. 

Para las onomatopeyas

El katakana también se utiliza para expresar sonidos y onomatopeyas. Por ejemplo, para imitar los sonidos de los animales. 

Como hacemos en español cuando el perro dice “guau”, los perros que hablan japonés, dicen: “wan, wan” :ワンワン) . 

Dichas onomatopeyas son muy frecuentes por aportar énfasis y contexto emocional a las conversaciones. 

Hiragana y Katakana: ¿cuáles son las principales diferencias?

Hiragana y Katakana son dos sistemas fonéticos imprescindibles del japonés. Además, ambos poseen el mismo número de sonidos: 46. Pero es ahí donde se acaban sus semejanzas:

• A nivel gráfico vas a saber diferenciarlos a primera vista. Los caracteres katakana se reconocen por sus líneas rectas y ángulos agudos; mientras que los del hiragana se caracterizan por sus trazos curvos y simples.

• A nivel fonético: Si bien ambos silabarios tienen 46 sonidos, los del katakana pueden ampliarse con otros nuevos procedentes de lenguas extranjeras. Además, cuentan con el sonido de alargador de vocales ‘―’.

• A nivel práctico: Mientras que en el katakana, como hemos visto, se usa para palabras extranjeras, onomatopeyas, términos concretos y nombres propios procedentes de idiomas extranjero al japonés, el hiragana se emplea para nombrar vocablos nativos o para acompañar complementar o apoyar la pronunciación de un Kanji.

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