Wo wird Französisch gesprochen?

Lernst du schon Französisch oder überlegst noch, ob du Französisch lernen willst? Dann interessiert dich bestimmt, wo du diese schöne Sprache überall anwenden kannst. Also, wo spricht man Französisch? Schließlich findet man die Weltsprache nicht nur in Frankreich, sondern auf allen fünf Kontinenten!

Eine kurze Geschichte der französischen Sprache

Das Französische entwickelte sich aus einem Dialekt des Lateinischen, den man in Gallien sprach. Unter Karl dem Großen wurde es dann zum ersten Mal als Sprache anerkannt und verschriftlicht. Doch erst 1539 wurde das Französische zur alleinigen Schriftsprache im Königreich Frankreich erhoben und löste damit das Lateinische offiziell ab. Von da an gewann es weiter an Bedeutung: Ab dem 17. Jahrhundert breitete sich Französisch als internationale Lingua franca aus: zunächst an den Höfen in Europa, schließlich wurde es zur gemeinsamen Sprache der gebildeten Schichten auf der ganzen Welt – ob in der Diplomatie, in der Kultur oder im Handel. Erst im 20. Jahrhundert setzte sich Englisch als weltweite Lingua franca durch.

Infolge des französischen Kolonialismus hatte sich die Sprache inzwischen aber schon rund um die Erde etabliert. Ab dem 16. Jahrhundert erwarb Frankreich vor allem Kolonien in Nordamerika, unter anderem die heute zu Kanada gehörige Region Québec. Bis 1763 verlor es sie jedoch alle wieder. Im 19. Jahrhundert baute Frankreich ein zweites Kolonialreich in Afrika auf. Die meisten Kolonien in Nord- und Zentralafrika bestanden bis in die 1960er. Aus dem Kolonialismus erklärt sich, dass das Französische heute in vielen Ländern offizielle Sprache ist.

Länder und Kontinente: Wo spricht man Französisch?

Doch in welchen Ländern spricht man Französisch? Nicht nur in Europa, Afrika und Amerika wird heute Französisch gesprochen: Auch in Asien und in Ozeanien (das zum australischen Kontinent zählt) hatte Frankreich Kolonien, und die französische Sprache hat sich gehalten. Es ist also auf allen fünf Kontinenten vertreten und insgesamt in 29 Ländern Amtssprache. Zudem ist Französisch Arbeitssprache der EU und der Vereinten Nationen. Nur Englisch ist noch weiter als offizielle Sprache verbreitet.

Insgesamt sprechen ganze 270 Millionen Menschen auf der Welt Französisch. Für etwa 80 Millionen von ihnen ist es die Muttersprache, und dazu kommen noch einmal 190 Millionen Menschen, die Französisch als Zweitsprache sprechen. Wie aber sieht es in den einzelnen Ländern aus?

Europa

Für 12 % der EU-Bürger ist Französisch die Muttersprache. Wo leben wohl die meisten dieser Muttersprachler? Na klar, in Frankreich: Hier ist Französisch für ganze 60 Millionen Menschen die erste Sprache. Es ist dort die einzige Amtssprache, wobei in den Grenz- und Randgebieten noch weitere Sprachen gesprochen werden (z. B. Bretonisch oder Katalanisch).

Ebenfalls einzige Amtssprache ist das Französische in Monaco – wobei viele der knapp 40.000 Einwohner auch Italienisch und den Dialekt Monegassisch sprechen: Im zweitkleinsten Staat der Welt kann man sogar auf Monegassisch Abitur machen.

Zwei Amtssprachen gibt es dagegen in Belgien: In Flandern spricht man Niederländisch, in Wallonien Französisch, und das Gebiet um Brüssel ist offiziell zweisprachig. Für 40% der belgischen Bevölkerung ist Französisch die Muttersprache.

In Luxemburg gibt es drei Amtssprachen: Neben Französisch auch noch Luxemburgisch und Deutsch, aber die wichtigste Kommunikationssprache ist Französisch: Es wird von 98% der Bevölkerung gesprochen.

Gleich vier offizielle Landessprachen hat die Schweiz: Zwei Drittel haben dort (Schweizer)deutsch als Muttersprache, etwa 23% Französisch, 8% Italienisch und 0,5% Rätoromanisch. Doch während der Anteil der anderen drei Sprachen zurückgeht, legt das Französische zu. Es wird vor allem in der französischen Schweiz (Romandie) gesprochen, doch nicht nur dort: In der Schweiz gehört Mehrsprachigkeit zum Alltag.

Amerika

Denkt man an Französisch in Amerika, kommt einem zuerst Kanada in den Sinn. Für 24% der kanadischen Bevölkerung ist Französisch die Muttersprache, dazu kommen noch einige, die es als Zweitsprache sprechen: Schließlich sind Englisch und Französisch gleichberechtigte Amtssprachen in Kanada. Insgesamt sprechen also fast 9 Millionen Kanadier Französisch. Die meisten von ihnen leben in den Provinzen Québec und Ontario.

Doch auch in Mittel- und Südamerika wird Französisch gesprochen: Sowohl in den französischen Übersee-Départements in der Karibik Guadeloupe, Martinique und Französisch-Guyana als auch auf Haiti, das 1804 als erste Kolonie in der Karibik unabhängig wurde. Allerdings ist das Französische neben Haitianisch geblieben – vor allem als Zweit- und Bildungssprache.

Afrika

Die größte Bedeutung hat die französische Sprache heute in Afrika – ganz klar der Kontinent mit den meisten französischsprachigen Ländern: Immerhin leben dort über die Hälfte aller Französischsprechenden auf der Welt. Ganze 120 Millionen Menschen sprechen in Afrika Französisch als Erst- oder Zweitsprache. Der Kontinent verfügt über eine enorme kulturelle Vielfalt, und damit auch über tausende Sprachen und Dialekte. 

Auch wenn es meist als Zweitsprache benutzt wird, ist Französisch in fast der Hälfte aller afrikanischen Länder Amtssprache – in den westafrikanischen Ländern Elfenbeinküste, Niger, Senegal, Mali, Burkina Faso, Benin und Guinea ist es sogar die einzige offizielle Sprache. Und auch auf Madagaskar ist Französisch die Hauptverkehrssprache – genauso wie auf den umliegenden ostafrikanischen Inseln.

In welchen Ländern man Französisch spricht, hängt eng mit der Kolonialgeschichte zusammen. Ab 1830 besetzte Frankreich Algerien, dann die gesamte Sahara und weite Teile von Zentral- und Westafrika. Im Kongo war Belgien die Kolonialmacht. Erst zwischen 1956 und 1977 erlangten die afrikanischen Länder die Unabhängigkeit.

Asien

Dass man auch in manchen Teilen Asiens Französisch spricht, überrascht dich vielleicht: Wusstest du, dass im Libanon 40% der Einwohner Französisch sprechen, und ein Großteil des Schulunterrichts auf Französisch stattfindet? Zwar war der Libanon nie französische Kolonie, doch das Land wurde besonders in den 1920er und 30ern vom französischen Einfluss geprägt.

Ab dem 17. Jahrhundert wurden Teile von Südostindien durch Frankreich kolonisiert. Als Zweitsprache hält sich das Französische in der Gegend um Puducherry bis heute, und ist dort sogar Amtssprache neben Tamil und Englisch.

Aufgrund der Kolonialvergangenheit immer noch weit verbreitet ist Französisch auch in Kambodscha, Vietnam und Laos, die zur Kolonie Französisch-Indochina gehörten.

Ozeanien

Träumst du von Tahiti? Sogar in Ozeanien kommst du mit Französisch weiter: Die ehemalige Kolonie Französisch-Polynesien ist heute Überseegebiet mit offizieller Sprache Französisch. Daneben werden noch polynesische Sprachen gesprochen.

Einen Sonderstatus nimmt das Überseeterritorium Neukaledonien ein: Streng genommen ist die Inselgruppe im Südpazifik immer noch französische Kolonie. Mehrfach lehnten die Kaledonier die Unabhängigkeit in einem Referendum ab, zuletzt 2021. Ihre offizielle Sprache ist Französisch, doch daneben bestehen noch 28 einheimische Kanak-Sprachen und einige Dialekte fort.

Wie bringt Französisch mich weiter?

Französisch ist die Sprache, die am zweitmeisten Menschen lernen: derzeit um die 120 Millionen. Gründe, Französisch zu lernen, gibt es viele – und jedes einzelne dieser Länder liefert dir einen weiteren Grund. Wie wäre es, mit deinen Französischkenntnissen auf Weltreise zu gehen? Vom wilden Norden Kanadas bis in die Karibik, von der Safari im Senegal bis in die Südsee… und überall dorthin, wo man noch Französisch spricht. Mit der Sprache bist du gewappnet für all diese Reiseziele und kannst sie in einer ganz anderen Dimension erleben. Schließlich kommt man den Menschen und ihrer Kultur näher, wenn man einander versteht.

Du würdest am liebsten gleich deinen Koffer packen? Für den Anfang kannst du hier lernen, wie man sich auf Französisch vorstellt und schon einmal etwas Französisch für den Urlaub lernen.
Hast du ein bestimmtes Ziel im Auge? Je nachdem ob es nach Kanada, Afrika oder einfach ins nahe Frankreich gehen soll, findest du auf italki einen passenden Französisch-Lehrer oder eine Französisch-Lehrerin, die dir auch gerne die sprachlichen Besonderheiten der verschiedenen Länder erklärt. Willst du eine französischsprachige Geschäftspartnerin treffen? Oder eine neue Kultur erkunden? Mit unseren Lehrkräften aus der ganzen Welt kannst du dich optimal auf deine Reise vorbereiten.