「アメリカ英語なら理解できるのに、イギリス英語になると聞き取れない」と悩んでいる人は少なくありません。
受験や就活のために、イギリス英語を勉強しておきたい場合もあるでしょう。
イギリス英語を聞き取りにくい理由は「日本人にとってなじみがない」「アメリカ英語と違う」など理由はさまざまです。
イギリス人の同僚と3年間チームで働いたことがある筆者も、最初は彼の言っていることが理解できず仕事になりませんでした。しかし、今回紹介する方法でイギリス英語を聞き取れるようになり、TOEIC880点を獲得できました。
この記事では、イギリス英語を聞き取れない理由や実際に効果のあった方法を紹介します。
イギリス英語が聞き取れない3つの理由
イギリス英語が聞き取りにくいと感じる理由は、おもに3つあります。それぞれ解説します。
理由①：発音｜日本人はアメリカ英語に親しんでいるから
日本人は、イギリス英語を聞き慣れていません。発音やイントネーションに耳が慣れておらず、違和感を感じてしまいます。
日本の英語教育は、アメリカ英語をベースに行われています。学校で使われているデジタル教科書、英語教材も、アメリカ英語で収録されていることがほとんどです。
ハリウッド映画など、日本に流入してくるカルチャーもアメリカ発のものが多いのも原因のひとつです。聞き慣れないイギリス英語を聞いた瞬間に、違和感が気になり内容が頭に入らなくなってしまいます。
理由②：単語・言い回し｜知らない英語を理解できないから
カタカナ英語はアメリカ英語から来ていることが多く、日本人にとって馴染みがあります。しかし、そもそも知らないイギリス英語の単語やフレーズは理解できるはずもないのです。
次のように、アメリカ英語とイギリス英語は、同じ意味でも異なる単語を使うことがあります。
【アパート】
- apartment（アメリカ）
- flat（イギリス）
【エレベーター】
- elevator（アメリカ）
- lift（イギリス）
【缶】
- can（アメリカ）
- tin（イギリス）
【休暇】
- vacation（アメリカ）
- holiday（イギリス）
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理由③： 訛り・方言｜イギリス英語のアクセントは幅広いから
イギリス英語と一口に言っても40以上の訛りが存在します。
話し手の訛りの強さによっては、まったく聞き取れないこともあるでしょう。日本語でも「訛りのきつい方言は聞き取りにくい」と感じるのと同じです。
BBCニュースや王妃が話す英語は「容認発音」（R.P.=Recieved Pronunciation）とも言われ、イギリスの標準英語です。教養があり上流階級が使う印象ですが、R.Pを話すイギリス人は少数派です。
多くのイギリス人が話す英語には、多様なアクセント（訛り）があります。たまたま耳にしたイギリス英語の訛りがきつかったために、苦手意識を持ってしまうケースもあるでしょう。
イギリス英語を聞き取れるようにするための対策3つ
TOEICのリスニング問題で「イギリス英語が苦手」と悩んでいる人に、対策としておすすめの方法を3つ紹介します。
対策①：イギリス英語に触れる時間を増やす
まずは、イギリス英語に触れる時間を増やすことが先決です。日本にはアメリカ英語の教材やエンタメが溢れており、意識しなければイギリス英語に触れられません。
具体的には、次の方法がおすすめです。
- イギリス英語のドラマや映画を楽しむ
- イギリス英語のポッドキャストを聴く
- アプリでイギリス英語を学ぶ
これらの方法によって、徐々にイギリス英語に耳が慣れていきます。発音の違和感で思考が止まることも少なくなるでしょう。
対策②：イギリス英語でオーバーラッピングする
さらに発展させて「オーバーラッピング」をすると、リスニング力が飛躍的に向上します。
「オーバーラッピング」とは、音声を聞きながら「同時進行で発音すること」です。シャドーイングと比べると難易度の低い方法で、初心者でも効果的にイギリス英語が練習できます。
英語には「発音できない音は、聞き取れない」という原則があります。イギリス英語の発音ができれば、リスニング力向上にもつながるのです。
対策③： イギリス英語で文脈を考える
イギリス英語の発音や単語に固執しすぎず「文脈を考えること」も大切です。一語一句、聞き取れなかったとしても、文脈がわかればTOEICでも問題なく解答でき、コミュニケーションも成立します。
イギリス英語で文脈を読むには、次の方法がおすすめです。
- イギリス英語で書かれた洋書を読む
- イギリス英語ネイティブと会話する
洋書を読むことで、イギリス英語独特の単語やフレーズを学べます。ストーリーを理解しながら読み進めるため、文脈を読む良いトレーニングになるでしょう。
また、英会話では状況や表情などで文脈を予測できます。知らない単語を質問すれば、アメリカ英語とイギリス英語との違いを面白く説明してくれるかもしれません。
イギリス英語が聞き取れない人におすすめの教材7選
「イギリス英語に触れたいけれど、教材選びに迷う」という人に、おすすめの教材やサービスを7つ紹介します。次の3つのポイントで選びました。
- 標準英語が使われている
- 内容が難しすぎず日常的なもの
- 楽しみながら継続できる
映画｜楽しみながらイギリス英語を学べる
イギリス英語で楽しめる映画を2つ紹介します。英語字幕に設定して、お気に入りのセリフを発音練習するのもおすすめです。
紹介する映画は洋書も出版されています。イギリスらしい英単語やフレーズをじっくり学びたい人は、洋書にもチャレンジしてみてください。
おすすめ映画①：ハリー・ポッターシリーズ│Harry Potter
ハリーポッターシリーズは、大人から子どもまで楽しめるイギリス映画です。1作目の『ハリーポッターと賢者の石』では、ハリーたち魔法学校の生徒は11歳。子どもが使う簡単なイギリス英語のため、比較的聞き取りやすいのが特徴です。
奇怪な魔法に驚くシーンでの、イギリスらしい表現が印象的です。
【うわぁ！（驚いた時）】
- Wicked
- Blimy
おすすめ映画②：ブリジット・ジョーンズの日記│Bridget Jones’s Diary
32歳独身女性のリアルな悩みや、イギリス特有のユーモアが楽しめる作品です。主人公を演じている女優はアメリカ人であるにもかかわらず、完璧なBritish accentで演じ切り話題になりました。
イギリス人が日常会話でよく使う表現も学べます。
【すてきね】
Lovely
【〜が好き】
Fancy
【なんてこった！】
Bloody hell
ポッドキャスト｜イギリス英語を流し聞きできる
スマホを使って「流し聞き」できるポッドキャストもおすすめです。イギリス英語を学べる初心者向けのポッドキャストを選びました。
おすすめポッドキャスト①：BBC｜6-Minute English
最初におすすめしたいのはBBCの6-Minute Englishです。2人のイギリス人パーソナリティーが、ユーモアあふれる6分間の会話を繰り広げます。
内容は、英単語や便利なフレーズの使い方などさまざま。最後に簡単なテストがあるため、理解度をチェックすることもできます。
6分と短いため、繰り返し聞いて発音練習するのもおすすめです。
おすすめポッドキャスト②：Luke’s ENGLISH Podcast
Luke’s ENGLISH Podcastでは、英語講師であるLuke先生がゲストを招いてトークを繰り広げます。映画や音楽の話など、飽きずに楽しめるのが魅力です。
非ネイティブ向けチャンネルのため、はっきりと聞き取りやすいイギリス英語で話されています。
アプリ｜スマホで手軽にイギリス英語を学べる
次に、スマホで「スキマ時間」に勉強できるアプリを紹介します。イギリス英語初心者でも、気軽に取り組めるものを選びました。
おすすめアプリ①：BBC Learning English
BBC Learning Englishは、英国国営放送が運営する無料の英語学習アプリです。英語学習者のレベルに応じたプログラムが用意されているため、目的に合わせて学習できます。
イギリスで日常的に使われている英単語やフレーズを学びたい人におすすめです。
おすすめアプリ②：Learn British English – Free WordPower
Learn British English – Free WordPowerなら、イギリス英語の発音練習が可能です。英語初心者～中級者向けで、レベルごとにコンテンツが分かれています。
録音機能もあるため、自分の発音を確認したり修正したりするのに役立ちます。2023年7月時点においてiOS版のアプリのみリリースされているので、ぜひ活用してみてください。
【関連記事】イギリス英語の習得に効果的！7つの勉強法まとめ
英会話サービス｜イギリス英語話者の講師を選べる
イギリス英語を聞き取れるようになるには、イギリス英語ネイティブとの会話が近道です。そこでおすすめしたいのが、オンラインの英会話サービス。
世界中で500万人以上が利用しているitalkiを利用すれば、2万人以上の講師の中からイギリス英語ネイティブと会話ができます。
TOEICテスト対策など、レベルや目的に応じたレッスンも可能です。月額制のしばりもなく、思いついた時にすぐレッスンを受けられるのもメリットです。
イギリス出身の講師を選べるitalkiなら、映画やアプリで勉強したことを、実戦の会話で試すこともできます。トライアルレッスンが割引価格で提供されているので、まずはイギリス英語ネイティブと会話して、自分の実力を測ってみるのもおすすめです。
＞トライしたい人はぜひitalkiのオンラインレッスンに参加してみてください。
まとめ｜イギリス英語が聞き取れないとお悩みのあなたへ
「イギリス英語になると英語が聞き取れなくなる」「TOEICのイギリス人スピーカーによるリスニング問題が苦手」とお悩みなら、次の3つの対策を試してみてください。
- イギリス英語に触れる時間を増やす
- オーバーラッピングで発音練習する
- イギリス英語で文脈を考える
イギリス英語に触れる時間を増やすには、次の4つの方法がおすすめです。
- イギリス英語の映画やドラマを楽しむ
- イギリス英語のポッドキャストを流し聞きする
- イギリス英語が学べるアプリを利用する
- イギリス英語ネイティブと会話する
聞き慣れないと難しく感じるイギリス英語ですが、触れる時間を増やすほど聞き取りやすくなります。
イギリス英語のエンタメや、イギリス英語ネイティブと話せる英会話サービスで、アメリカ英語との違いも楽しんでみてください。
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